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 Posted: 27/03/2006 05:52:20 Post subject: Echec du lancement de la première fusée privée Falcon-1 |
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Le vol inaugural du premier lanceur de satellites réalisé sur fonds entièrement privés a échoué, détruisant le satellite expérimental FalconSAT-2 de l'U.S. Air Force. Bien que le décollage se soit parfaitement déroulé à 22h40 TU le 24 mars dernier, Falcon-1 semble avoir quitté sa trajectoire après environ une minute de vol pour une raison encore inconnue et est retombé dans l'océan Pacifique.
La fusée Falcon-1 sur son pas de tir
Suivant les premières investigations, il se pourrait que l'échec du lancement de la première Falcon-1 de la société privée SpaceX ne soit pas imputable au lanceur lui-même, mais à la couverture thermique qui le protégeait au sol.
Les moteurs des deux étages fonctionnent au kérosène (carburant) et à l'oxygène liquide (comburant). Ce dernier est maintenu à très basse température, et pour éviter qu'il se réchauffe sous la latitude tropicale de l'Ile de Kwalajein, le réservoir du lanceur est entouré, durant son remplissage jusqu'à la mise à feu, d'une couverture thermique. Celle-ci est maintenue par un système de Velcro au corps de la fusée, tandis que des lanières ancrées au sol doivent l'arracher au moment où l'ensemble commence à s'élever.
Durant l'ascension, des débris de provenance inconnue ont semblé se détacher de Falcon, tandis que le véhicule spatial se mettait à tanguer et rouler de façon anormale. Les techniciens avancent l'hypothèse selon laquelle la couverture thermique, mal arrachée ou pas arrachée du tout, aurait complètement déséquilibré la fusée durant son ascension, provoquant des contraintes aérodynamiques aboutissant à sa destruction.
Ceci n'est actuellement qu'une hypothèse plausible qui demande encore à être confirmée.
----------- MAJ mercredi 12/04/06 -------------
Une erreur humaine à l'origine de l'échec du lanceur privé Falcon 1
Selon SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation), le constructeur du lanceur, la perte n'est pas due à une erreur conceptuelle ou technique, ce qui aurait stoppé de facto le développement du lanceur le temps de trouver une nouvelle solution. Il s'agit ni plus ni moins d'une erreur de procédure, survenue un jour avant le lancement pendant des activités de préparation de Falcon-1. Autrement dit, il s'agit d'une erreur humaine !
L'enquête a montré qu'un technicien a détaché une alimentation en carburant pour travailler sur l'avionique de la fusée, mais a oublié de resserrer le raccord après avoir achevé le travail, ce qui est vraisemblablement la cause à l'origine de la chaîne d'évènements qui a provoqué la perte du lanceur pendant son ascension.
A T+25 secondes, une fuite de carburant d'origine encore inconnue a provoqué un incendie au dessus du moteur principal endommageant le circuit de pressurisation de l'hélium, interrompant de fait l'approvisionnement en hélium du premier étage.
D'un point de vue commercial, SpaceX ne déplore aucune annulation de satellite à lancer. Cet incident ne semble pas avoir entamé la confiance des clients comme en témoigne la décision de MacDonald Dettwiler and Associates de confier le lancement de son satellite CASSIOPE à une Falcon 9 , la version lourde de la famille Falcon, pour lancer son satellite. Le tir est prévu en 2008.
Source : http://www.techno-science.net/
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